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Tankstellen, die ab dem 1. April 2003 modernisiert werden oder neu erbaut in Betrieb gehen, müssen mit einer automatischen
Überwachung für die Gasrückführung an Zapfpistolen ausgestattet sein. Hierauf weist das Umweltbundesamt (UBA) hin. Für
bestehende Tankstellen gelten Übergangsfristen bis zum 31. Dezember 2007 - gestaffelt nach der Höhe des Benzinumschlags: Je
höher der Absatz, desto früher muss das Umrüsten erfolgen. Damit sollen die bereits seit 1993 vorgeschriebenen
Saugrüssel-Systeme an Tankstellen deutlich verbessert werden.
Als "Saugrüssel" werden die Zapfpistolen mit Gasrückführung bezeichnet. Sie dienen dazu, die beim Tanken entweichenden
Kraftstoffdämpfe abzusaugen und in den Lagertank der Tankstelle zurückzuführen. Wegen mangelhaft arbeitender
Saugrüssel-Systeme setzen Tankstellen jedoch immer noch Tausende Tonnen klimaschädigender und gesundheitsgefährdender
Kraftstoffdämpfe - vor allem flüchtige Kohlenwasserstoffe, wie das krebserregende Benzol - frei.
Mit der nunmehr vorgeschriebenen stufenweisen Einführung automatischer Überwachungssysteme für die Gasrückführung soll
dieser Makel beseitigt werden. Unter anderem ist ein Wirkungsgrad von mindestens 85 Prozent einzuhalten. Zukünftig müssen
nicht instand gesetzte Saugrüssel-Systeme an Zapfsäulen nach 72 Stunden automatisch stillgelegt werden. Das geht aus der
Änderungsverordnung zur 21. Bundes-Immissionsschutzverordnung (so genannte "Saugrüssel-Verordnung") hervor, die am 18. Mai
2002 in Kraft trat (BGBl. I S. 1566 vom 06.05.2002).
Bis auf eine geringe Anzahl kleinerer, älterer Tankstellen mussten alle Tankstellen zum Ende des Jahres 1997 mit der
Saugrüssel-Technik ausgestattet werden. Das ist erfolgt. Kontrollen der Bundesländer hatten laut UBA aber ergeben, dass
fast die Hälfte der Saugrüssel nicht einwandfrei funktionierte. Bei rund einem Drittel waren sogar Totalausfälle zu verzeichnen. Hauptursache dafür sei mangelnde Eigenkontrolle und Wartung durch die Tankstellenbetreiber. Die "Saugrüssel-Verordnung" schreibt nun strengere Regeln vor.
Mit der verbesserten Funktionsfähigkeit der Saugrüssel-Systeme können die Emissionen an klimaschädigenden
Kohlenwasserstoffen nach UBA-Berechnungen bis zum Jahr 2010 um 5.000 Tonnen gesenkt und damit auch der Ausstoß von
etwa 40 Tonnen krebserregenden Benzols vermieden werden.
Das UBA schätzt den Aufwand für den Einbau einer automatischen Überwachungseinrichtung für eine Zapfsäule auf rund 2 000
Euro (Kosten für System und Einbau). Ist die Installation erfolgt, verlängert sich die jährlich vorgeschriebene Überprüfung
durch einen Fachbetrieb auf ein Intervall von zwei Jahren. Das spart wiederum Kosten.
Für noch nicht umgerüstete Tankstellen gilt weiterhin, dass bis zur Installation dieser Überwachungseinrichtung die
Funktionsfähigkeit des Saugrüssel-Systems mittels Schnelltester monatlich durch das Tankstellenpersonal zu überprüfen ist.
Zum Beurteilen der Leistungsfähigkeit automatischer Überwachungseinrichtungen hat die Deutsche Wissenschaftliche
Gesellschaft für Erdöl, Erdgas und Kohle e.V. (DGMK), Hamburg, im Auftrag der Mineralölwirtschaft einen Feldtest
durchgeführt. Die Ergebnisse werden in Kürze in dem DMGK-Forschungsbericht 550-04 publiziert sowie auf der
DGMK-Website veröffentlicht.